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    上前利落地扒了他的吏服，堵上嘴，直接拖了出去。

    书房内恢复安静，但姚行章胸中怒火难平。

    他坐回椅上，揉了揉发胀的太阳穴。

    这张守如此嚣张，背后之人定然来头不小。

    处理完公务，回到内宅，沈云贞早已等候多时。

    见夫君面色不虞，便知事情不顺利。

    “如何？那张守可招认了？”

    姚行章摇摇头，将审问经过说了。

    末了冷笑道：“此人嚣张至极，口口声声‘上头的命令’，却不肯明言。被我拿下时，还敢直呼本官名讳，威胁于我。”

    沈云贞听完，面色凝重：“看来这张守，是笃定背后之人能保他，才敢如此肆无忌惮。老爷，如此一来，我们反倒要更加小心了。”

    “对方藏在暗处，能使唤得动县衙典吏，能量不小。你今日扣押了张守，怕是已经打草惊蛇。”

    姚行章点头：“我知道。但法度所在，不得不为。若因畏惧权势而纵容此等蠹虫，我这县令也不必做了。”

    他顿了顿，“夫人提醒的是。张守背后之人，必须查清。我已命心腹之人暗中调查，看看近期谁与张守接触频繁。”

    “谢远舟若真为寻粮而往，乃是义举，本官断不能让他蒙冤。”

    沈云贞稍稍安心，又想起乔晚棠，叹道：“但愿她夫君能平安归来。这女子，着实不易。”

    ***

    夜色如墨。

    乔晚棠和谢晓菊，深一脚浅一脚地回到了谢家村。

    新屋里透出昏黄灯火，在漆黑夜里显得格外温暖。

    周氏和张氏等人一直悬着心等着，见她们平安回来，连忙迎上。

    听乔晚棠简略说了面见县令夫人的经过，众人是又喜又忧。

    喜的是官府这边的压力暂时缓解，忧的是谢远舟依旧杳无音信。

    乔晚棠安抚了家人几句，便借口累了，回到了东厢房。

    两个孩子已经睡熟，小脸儿在朦胧灯光下显得格外安宁。

    她坐在炕边，轻轻抚摸着孩子们细软的发丝，有些忧心。

    远舟，你到底在哪里？

    就在这时，她留在县衙打探消息的两只灵宠麻雀回来了。
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