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    他想起秦牧那张永远含笑的、从容的脸，想起他坐在龙椅上慵懒的姿态，想起他看姐姐时那让人捉摸不透的目光。

    昏君，你什么都不知道。

    你不知道我来了，不知道我已经在你的皇宫里走了一遍又一遍，不知道你的那些秘密，在我眼中不过是——

    “殿下。”

    墨鸦的声音忽然响起，很轻，却让徐龙象的脚步猛地顿住。

    他回过神，发现自己已经站在一座偏殿前。

    殿门不大，朱漆斑驳，门楣上没有匾额。

    门前种着两棵老槐树，枝干虬结，在夜风中沙沙作响。

    月光从枝叶的缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的、晃动的光影。

    就是这里。

    徐龙象的心跳骤然加速。

    他的手从刀柄上移开，在袖中缓缓攥紧。

    他的目光落在那扇紧闭的门上，落在那扇透出微弱灯光的窗棂上，落在窗纸上那道一动不动的、纤细的剪影上。

    红烟。我来了。

    他深吸一口气，那口气吸入肺腑，带着初冬的凉意，却浇不灭他心中那团正在燃烧的火。

    他微微仰头，嘴唇微启，一声极轻的、极细的鸟叫从他喉间溢出。

    那是北境山中一种寻常的夜莺的啼鸣，三短一长，尾音微微上扬。

    他在北境时，曾用这种声音与柳红烟联络过无数次。

    在镇北王府的后院，在城外的驿道旁，在离阳皇城那条他送她上路时走过的小径上。

    每一次，她都会在听见这声音后的几息之内出现。

    用同样的鸟叫回应他，然后从某个他意想不到的角落走出来，月光照在她脸上，眉眼弯弯，笑着说：“殿下，您来了。”

    殿内，柳红烟坐在桌前，手中握着那本翻了一半的书。

    她已经很久没有翻动过书页了，目光落在那行字上，却一个字都没看进去。

    她的脑海中反复回响着秦牧方才说的那些话。

    你是被迫的。

    离阳女帝也是被迫的。

    让他相信，你有苦衷。

    你的心，一直属于北境。

    她的手指在书页上缓缓收紧，指尖泛白，将纸页攥出一道道细密的褶皱。

    她不知道自己已经这样坐了多久，只知道窗外的月光又移了一寸，只知道那盏油灯的火苗又矮了几分，只知道她的心，正在一点一点地沉下去。

    然后她听见了那声鸟叫。

    三短一长，尾音微微上扬。

    柳红烟的身体猛地一颤。

    那颤抖从脊背开始，蔓延到肩膀，到双手，到指尖。

    她握着书的手骤然收紧，指节泛白，几乎要将那页纸撕下来。

    来了。

    他真的来了。

    这个念头在她脑海中炸开，如同一块巨石砸进湖面，激起滔天巨浪。

    她猜到了，从秦牧说“会有一个老熟人来找你”的那一刻起，她就猜到了。

    可她没想到会这么快，没想到他真的会来，没想到他——真的会来找她。

    柳红烟的心中，没有喜悦，没有激动，只有一种深深的、彻骨的悲哀。

    那悲哀从心底最深处涌出来，像北境冬日里从地底渗出的寒气，一点一点地浸透她的四肢百骸，让她整个人都冷了下来。

    他来了。

    他真的来了。

    他来这皇城，来这深宫，来这间偏殿，来找她。

    他不知道这是一场局，不知道秦牧早就布好了网在等他，不知道他以为的秘密联络，他以为的信任，他以为的——希望，都是别人精心编排好的戏码。

    而她，就是那场戏里，最关键的棋子。

    柳红烟的手指在书页上缓缓松开。

    那褶皱留在纸上，一道一道的，像她此刻支离破碎的心。

    她闭上眼，深深地吸了一口气。

    那口气吸入肺腑，带着殿内清冷的、凝滞的空气，让她整个人都冷了几分。
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